Když se Karviná naposledy objevila v nejvyšší soutěži, tak například současný hráč týmu Erik Puchel měl jen čtrnáct dnů po svých třetích narozeninách – ano, klub FC Karviná (předchůdce MFK Karviná) dopsal svou prvoligovou kapitolu 30.5.1999 domácím utkání s Viktorií Žižkov, které skončilo 1:1. Přesně po sedmnácti letech a dvou měsících se však na tuzemskou nejvyšší scénu vrací MFK Karviná a v cestě stojí první soupeř – FK Jablonec.
Tento severočeský klub je srdeční záležitostí trenéra Jozefa Webera, který na Střelnici strávil 13 let. „Krásných třináct let! A osud mi to nemohl naplánovat lépe, hned v prvním kole hrát v Jablonci je hezké. Říkal jsem i hráčům, že los nám přál v tom smyslu, že zahajujeme naši misi na hezkém stadionu proti týmu, kterému se ještě v loňské sezóně přezdívalo Galácticos,“ nechal se slyšet kouč Weber.
Teď je tomu jinak. Jablonec se po loňském sedmém místě, zapříčiněném především hrubě nevydařeným podzimem, vrací k nálepce regionálního klubu. Podle dostupných zpráv vedení klubu snížilo rozpočet až o 30%. Navíc si klub do sezóny nedává ani dlouhodobé cíle. „Přebudováváme tým, chceme mu vštípit nějaký systém a rádi bychom na stadion přilákali fanoušky. To je naše vize,“ pronesl trenér Zdeňko Frťala.
Největší jabloneckou posilou je bezesporu reprezentant Petr Jiráček, který na sever Čech zamířil na hostování z pražské Sparty. Naopak domácí oslabili o slovenského reprezentanta Jána Greguše, který přestoupil do FC Kodaň, a o další čtyři cizince – Romeru, Rossiho, Mingazova a Karavajeva.
Svěřenci kouče Frťaly měli v plánu devět přípravných utkání, nakonec odehráli o jedno méně. Za zmínku jistě stojí duel s anglickým Evertonem FC, který soupeř z Premier League vyhrál pouze 1:0. „Především z tohoto zápasu budeme vycházet při přípravě na soupeře. Proto jsme ani nikoho z klubu neposílali na jejich generálku proti Písku,“ reagoval Weber na skutečnost, že karvinskou generálku v Třinci viděl na vlastní oči trenér brankářů FK Jablonec Michal Špit. „Z toho lze jasně usuzovat, že nás nepodcení a k zápasu přistoupí zodpovědně,“ má jasno Jozef Weber.
Jestliže si severočeský klub ambice a cíle nedává, u Karviné je to jasné. „Největší motivací nás všech je udržet v Karviné ligu i pro příští sezónu. Uděláme pro to všechno. Máme krásný nový stadion a cítíme tady po městě i okolí hlad po kvalitním fotbale,“ prohlásil první muž karvinské lavičky a zároveň fotbalové jedničky celého hornického regionu. Na otázku, koho považuje za hlavní soupeře v boji o záchranu, se jen pousmál. „Já to otočím. Určitě za naše soupeře v boji o záchranu nepovažuji Spartu, Slavii, Plzeň, Mladou Boleslav nebo Liberec,“ řekl v dobrém rozmaru.
Poslední ligový zápas mezi oběma týmy se datuje k 21. únoru 1999, kdy se na Střelnici týmy rozešly smírně 1:1. Kdyby se podobný výsledek zrodil i v nadcházejícím zápase, který bude řídit jako hlavní rozhodčí pan Pavel Orel s asistenty Wilczkem a Pospíšilem, jistě by se nikdo z Karviné nezlobil…